Det är vanligt att höra att helsyskon delar 50 % DNA med varandra. Många blir då förvånade efter att de har tagit ett DNA-test, som även ett syskon har tagit, och deras matchning visar sig “bara” vara på ca 37-39%. Det får många att bli osäkra på om de verkligen är helsyskon. Vad är det som egentligen stämmer?
Det enkla svaret är att båda är rätt. Det beror på att dessa två siffror betyder olika saker och att DNA-företagen mäter på ett annat sätt..
Hur DNA är uppbyggt
Varje människa har två versioner av varje del av sitt DNA: en version från sin mamma och en version från sin pappa.Dessa ligger i så kallade kromosompar.
Den viktigaste regeln: 50 %-regeln
För varje enskild del av ditt DNA finns det 50 % chans att ditt syskon också har just den delen. Det är detta som menas när man säger att syskon delar 50 % DNA.
Detta gäller oavsett om delen kommer från din mamma eller din pappa.
För varje enskild del av DNA:t är sannolikheten 50 % att båda har den.
Vad DNA-företagen mäter
DNA-företagen räknar inte på samma sätt när de jämför personers DNA.
De går längs hela arvsmassan och ställer frågan: Finns det minst en gemensam bit här (på kromosomparet)?
Om svaret är ja så räknas området.
Om svaret är nej så räknas området inte.
Den tar inte hänsyn till:
om biten kommer från mamma eller pappa.
om det är en eller två versioner som är lika.
Om två syskon råkar ha samma bit i samma område:genom mamma, genom pappa eller genom båda så räknar DNA-företaget ändå området bara en gång, även om syskonen delar samma bit på båda versionerna av området.
Detta är huvudförklaringen till varför siffrorna skiljer sig.
Andra släktskap
För att illustrera att syskon ändå delar ~50% trots att DNA-företagen säger annat så kan vi titta på andra nära släktskap.
Halvsyskon delar bara en förälder och matchar enligt resultatet från DNA-tester oftast runt 23–25 %. Det stämmer väl med biologin.
Men om helsyskon bara delade cirka 38 %, borde halvsyskon då dela runt 19 %. Det gör de inte.
Samma mönster syns hos syskonbarn. Ett barn ärver 50 % av sin förälders DNA. Därför delar barn i genomsnitt hälften av vad föräldern delar med sitt syskon – alltså cirka 25 %. Det är också vad testerna visar.
Om 38 %-modellen vore biologiskt korrekt, borde siffran i stället vara runt 19 %.
Varför DNA-företagen valt detta sätt att räkna
DNA-företagen har valt ett sätt att räkna som är stabilt och lätt att använda för de flesta typer av släktskap. De räknar hur stor del av arvsmassan som innehåller minst en gemensam bit, inte hur många genetiska kopior som är lika. Detta fungerar bra för många relationer, men det innebär att vissa relationer – särskilt helsyskon – inte visas på ett sätt som speglar hela den biologiska verkligheten.
Det är inte många andra relationer som är på samma storleksnivå som helsyskon, så det är därför liten risk för att det förväxlas med andra relationer.
Slutsats
När man säger att syskon delar 50 %, talar man om hur nära släkt de är.
När ett DNA-test visar runt 38 %, talar det om hur stor del av arvsmassan som innehåller minst en gemensam bit.
Detta är två olika sätt att beskriva samma verklighet.
DNA-företagen har valt ett sätt att räkna som är praktiskt och konsekvent – men det speglar inte hela bilden av hur mycket genetiskt material två personer faktiskt delar.